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呼吸系統專科
吳健聰醫生
轉載自《健康港》
現處肺炎鏈球菌活躍期，此菌至今已發現逾90種血清類型，殺傷力各有不同。必須注意是它可通過飛沫傳播，感染後有機會引致肺炎外，還可併發腦膜炎等嚴重疾患，不可不防。
入侵不同器官致多種疾病
呼吸系統科專科吳健聰醫生指，肺炎鏈球菌常見會停留在人的上呼吸道如喉嚨及鼻腔，主要可經感染者咳嗽及打噴嚏時噴出的飛沫，又或與患者親密接觸時傳播，同時如觸摸被患者鼻水，或痰液污染的物件，也可以間接傳播而受到感染。
感染肺炎鏈球菌危害性可大可小，可引致多種疾病，其中包括影響肺部，繼而造成嚴重肺炎等，而其他器官也可能受到肺炎鏈球菌入侵，引發如中耳炎、腦膜炎、敗血病等嚴重併發症。
「必須留意的是，如因肺炎鏈球菌感染而引致肺炎，患者輕則出現發燒、呼吸急促、痰咳等症狀，嚴重者更可致呼吸衰竭，即使康復也有機會出現肺纖維化。若耳朵受到入侵，或可引致中耳炎，常見症狀有發燒、耳痛等，而這類中耳炎也較易復發，這或會影響聽力，嚴重個案可導致失聰。肺炎鏈球菌亦可引發侵入性肺炎球菌病，例如腦膜炎，患者除了會發燒，其聽力、視力也可能受影響，甚至有機會出現抽搐癲癇，這可能會產生永久性傷殘，大大影響生活。另外，此菌入血也可導致敗血症，可能會令患者出現關節痛及發冷等不適，同時身體其他部位亦可能受到感染。」吳醫生稱。
哪些人屬高危族群
有些人士會有較高風險感染肺炎鏈球菌，宜提高警覺，吳醫生說:「首先是吸煙者，因香煙內的致癌物及其他有害物質會影響氣管功能，亦會令身體免疫力變差，有數據顯示，相比一般人、吸煙人士感染結核鏈球菌的機會高出2至4倍，同時他們因此而引致肺炎或其他併發症，例如腦膜炎或敗血病的風險亦會較高。而5歲以下幼童、65歲以上人士、免疫力較差者(好像癌症患者、愛滋病患者等)、患長期疾病如心臟病、慢性肺病、糖尿病等人士，均會較容易感染肺炎鏈球菌。另外，如患者感染流感等上呼吸道病毒後，氣管黏膜可能會因而受損，繼而亦會較易出現繼發性細菌性感染，包括肺炎鏈球菌肺炎。」
瘉後未必能完全免疫
於治療方面，醫生一般會處方抗生素藥物，同時視乎個別患者出現的併發症，輔以相應治療方案。吳醫生特別提醒大家，曾患上肺炎鏈球菌疾病，並不代表對其能完全免疫，因為此菌有很多血清類型， 即使感染過其中一種，身體也未必對其他血清型有免疫力，所以預防比治療更為重要。
防患竅門
注意手部衛生
手部碰過門把、扶手等公共設施後，又或用手觸碰眼、口或鼻前，應用梘液徹底清潔雙手，潔手時至少要搓手20 秒，另亦可用含70%至80%的酒精搓手液清潔雙手。
保持常觸碰的物件潔淨
可以用1:99稀釋家用漂白水消毒家具及小伙伴朋友玩具，讓稀釋漂白水在物件表面停留15至30分鐘後，再用水清洗擦乾。
考慮接種疫苗
接種肺炎鏈球菌疫苗是其中一種有效預防感染的方
法，當中肺炎鏈球菌結合疫苗已包括在本港兒童免疫接種計劃內，同時部分高風險人士，65歲或以上長者亦可受政府資助接種。而現時市面上亦有新疫苗引入，有需要的市民也可考慮接種，如有疑問應先諮詢醫生意見。