癌症除了讓患者帶來身體上的痛楚，更會使人食慾不振，甚至營養不良。假如這種狀態持續，會令他們體重下降，身體質素變差，最終令治療變得難上加難。事實上，抗癌期間，部份患者只注重藥物的成效，卻忽略營養的補充對治療也起著重要作用。有醫生建議癌症患者，假如無法在正常飲食中攝取足夠營養，可嘗試透過服用癌症專用營養品補充品，避免因營養不足而令病情惡化。
一如以往般進食，對癌症患者而言不是容易事。臨床腫瘤科專科施俊健醫生指出，治療的副作用會令他們嘔吐及味覺轉變，很多晚期癌症患者會有消瘦及食慾不振等徵狀，假如腫瘤接近頭頸部位，更會造成吞嚥困難。除了身體上的病徵，普遍癌症患者容易情緒低落，進食意欲大減，也是影響他們營養吸收、體重下降的重要原因。