呼吸系統科專科
吳健聰醫生
近日見到單立文夫婦在傳媒鼓勵50至75歲市民做大腸癌篩檢，及早偵測早期大腸癌。而肺癌在香港作為第一號癌症殺手，也是本港每年新增癌症種類第一位，加上肺癌年輕化，女性和非吸煙患者人數也上升，有效的肺癌篩檢對及早找到早期肺癌非常重要。一期肺癌做手術後5年存活率可達九成以上，接近完全治癒；相反四期肺癌確診後，最壞的個案，可能只有6個月內壽命。不幸地，現在肺癌新症主要是肺腺癌，這類肺癌，大多生長在肺邊緣位置，不近氣管，所以沒有咳血咳嗽等病徵，直至去到氣促、肺積水或者體重下降才發現，往往已經是第三四期，再不能做手術。因此，趁早發現肺癌非常重要。
肺癌篩查方法，包括留痰驗癌細胞、肺部X光和低劑量胸肺電腦掃描。證據顯示，頭兩個方法偵測到肺癌的敏感度不足，原因可能因為肺腺癌主要生在肺邊旁位置，不近氣管，很難透過氣管分泌偵測到癌細胞。另外肺部X光只能夠偵測到約七成肺的範圍，例如在心後邊、肺下葉後方等位置可以是肺癌偵測盲位。美國一個大型肺癌篩查研究，將低劑量電腦掃描和肺X光作比較，發現電腦掃描敏感度為93.8%，高於X光的73.4%。電腦掃描能將肺癌死亡率降低兩成。所以低劑量電腦掃描證實是肺癌篩查最有效工具。