腸胃肝臟科專科
施蘊知醫生
鄧先生年約30歲，今年3月在疫情高峰期感染了新冠肺炎。雖然上呼吸道病徵已經消失，但仍常常覺得肚痛、食慾不振和疲倦。後兩者相信是很多新冠肺炎康復者常遇到的問題。感染過後，康復者是否有「長新冠」症狀呢？原來，人們感染新冠肺炎，不只會影響上呼吸道或肺部，腸胃問題亦很常見。有研究甚至顯示，新冠病毒存在於腸胃道時間遠長過其存在於呼吸道。
香港大學在2020年7月發表了一項研究，顯示17.6%新冠患者會有腸胃不適，包括食慾不振、惡心、嘔吐、腹瀉、腹部不適或肚痛等。有腹瀉病徵的病人中，38.5%患者可以在其糞便樣本中找到新冠肺炎病毒的基因。相對沒有腹瀉病徵的病人，只有8.7%在其糞便樣本中找到這種基因。
今年6月份美國史丹福大學研究團隊亦刊登了一項報告。他們追蹤了113名新冠患者，分析了其糞便樣本是否帶有病毒基因，歷時10個月時間，發現近一半人在診斷後第一個星期內，已經能夠在其糞便中找到該基因。直到康復後4個月還有12.7%患者驗到有病毒基因，7個月後還有3.8%患者驗到它仍存在。這些人的呼吸道樣本中已經沒有病毒基因陽性反應。糞便帶有病毒的患者，較容易出現「長新冠」症狀，例如疲倦、肌肉痛、惡心及腹痛等。該項研究顯示，部分新冠病毒的存在可能會引起腸胃道不適，但亦有部分非